В некоторой степени, к уличному искусству можно отнести такие разнородные явления, как политический активизм, коммерческую рекламу, народный ЖЭК-арт и другие около художественные практики в городском пространстве. Своим зрителем такой художник видит любого случайного прохожего и как правило стремится внятно донести своё высказывание до максимально широкой аудитории.
Это ключевое отличие уличного искусства от граффити — если субкультура ориентирована исключительно на представителей движения, то уличное искусство намеренно обращено в сторону зрителя и требует его внимания и взаимодействия.
Уличные художники часто работают в направлении станковой живописи, но при работе на холсте сохраняют свой фирменный стиль и используют баллончик и другие техники «с улиц». Так, сюрреальные холсты художник Максима Имы из серии «Flowers series» одновременно сочетают в себе все лучшие качества уличных работа: аккуратная небрежность, цвет, техника работы с баллончиком; и композиционные, жанровые и концептуальные идеи присущие классическим формам искусства.